C'est à Thau que je fais mes premières armes, que ma passion pour le hand s'installe définitivement, et que mon envie de faire partir un jour des meilleurs joueurs de hand au monde naît.
Je reste à Thau jusqu'en 2000, avec mon père comme entraîneur bien sûr, avant d'intégrer la même année le centre de formation du Montpellier Handball.
2001 – 2002 : ma première saison chez les pros
Très rapidement, ma technique de jeu et mon physique m'aident à me faire une place parmi l'effectif pro. Patrice Canayer me fait travailler énormément afin de pouvoir exprimer tout mon potentiel sur le terrain et au milieu des stars du Montpellier Handball.
C'est là que j'apprends le haut niveau. La D1 tout d'abord, avec les compétitions internationales, la Champion's League ensuite. Petit à petit mon jeu se muscle, et je prends une place de plus en plus importante au sein de l'effectif, pour en devenir titulaire en 2002.
2002, une très belle année pour moi puisque je suis également appelé pour la première fois en équipe de France A. C'était à l'occasion de la World Cup en Suède. Toucher mon rêve du bout du doigt, et me retrouver au sein de la grande équipe de France m'a impressionné au début mais je me suis vite mis dans l'ambiance. Tous les joueurs ont vraiment facilité mon intégration dans le groupe.
2003... ma plus belle année à Montpellier !
C'est la consécration avec Montpellier puisqu'on gagne la Champion's League. On fait même le triplé en remportant le championnat de France et la coupe de France. Ca reste une année inoubliable, et jusqu'à présent l'un de mes plus beaux souvenirs sportif. Cette année 2003 se terminera par une troisième place aux Championnats du Monde au Portugal, ma première médaille en équipe de France.
2004...mon plus mauvais souvenir sportif jusqu'à présent : les Jeux Olympiques d' Athènes !
C'était un rêve de gamin que de participer aux J.O. mais notre 5ème place, malgré une des plus belles équipe de France jamais rassemblée, est venue transformer ce rêve en quasi - cauchemar !!
2005 : Déjà à cette époque j'avais envie d'aller me frotter aux meilleures équipes du monde, et bien que le championnat de France soit d'un très bon niveau, je regardais l'Allemagne et l'Espagne du coin de l'½il.
En 2005 j'ai été approché par les dirigeants du club allemand de Kiel, l'un des plus grands clubs d'Europe, avec un palmarès et une réputation internationale impressionnant. Le challenge proposé, le contact avec l'entraîneur Zvonimir Serdarusic, et les structures du club m'ont tout de suite plu. La volonté de Kiel était de renouveler en partie son effectif avec de jeunes joueurs pour s'inscrire dans la durée, et bien sur gagner des titres ! Après en avoir longtemps discuté avec ma famille, j'ai accepté de m'engager pour Kiel. Le début d'une nouvelle aventure et la découverte de l'un des championnats les plus relevés au monde s'annonçaient.
2005 : une nouvelle ère, une nouvelle dimension
En 2005 je termine donc mon aventure montpelliéraine par un ultime triplé (championnat, coupe de France, coupe de la Ligue), avant de partir pour Kiel...
Direction donc le nord de l'Allemagne : Kiel. Même si la mer est juste à côté, le climat n'est pas le même qu'à Montpellier, on peut quasiment enlever 10 degrés ! Mais côté club et culture je prends très vite mes marques. J'ai été un peu intimidé au début, surtout lors des premiers entraînements lorsqu'on se retrouve à côté avec son modèle : le suédois Stefan Lovgren. Une légende du hand, l'un des meilleurs joueurs au monde depuis plus de 10 ans ! Mais la rigueur et l'intensité physique mon vite fait oublier tout ça : évoluer dans l'un des championnats les plus physiques au monde demande une préparation physique énorme ! Et j'ai été servi !
Cette première saison à Kiel a été parfaite ! On gagne le titre national 2005-2006, et en plus je suis élu meilleur arrière gauche de la saison, et deuxième meilleur joueur, tous postes confondus ! Pas mal pour une première...
Côté équipe de France, on est Champion d'Europe 2006 en Suisse !!! Mon premier grand titre international avec les bleus !! Une année vraiment inoubliable (sûrement la plus belle) car je gagne mon premier titre important avec l'équipe de France et avec Kiel. Je démontre enfin que je ne suis plus un « espoir » du hand mais une valeur sûre.
En 2007, l'aventure continue...
La saison que je suis entrain de vivre à Kiel prend la même direction. On est premier en championnat, on vient de remporter la Coupe d'Allemagne (en battant Flensburg !), et on est en finale de la Champion's League encore contre Flensburg (un derby !) ! Peut être un autre triplé dans un autre championnat ? Ce serait génial, mais il nous reste encore du chemin à parcourir pour en arriver là...
lien: site de niko
